Uli Westphal
Bochum, DE, 1980 Woont en werkt in Berlijn
Uli Westphal studeerde achtereenvolgens aan kunstacademies in Enschede, Baltimore en Berlijn. Zijn werk is regelmatig te zien in binnen- en buitenland. Westphal maakt tevens deel uit van het in Berlijn gevestigde kunstenaarscollectief White Elephant.
Uli Westphals werk onderzoekt de manier waarop mensen de natuurlijke wereld waarnemen, afbeelden en transformeren. Het raakt aan biologie en de bijbehorende classificatiesystemen, maar de focus ligt net anders: er wordt een dialoog opgezet tussen cultuur en wetenschap. Hoewel Westphals werken vaak zijn gebaseerd op documentatie van natuurlijke fenomenen, vertellen ze voornamelijk over het menselijk begrip van de natuur in de loop der tijd. De kunstenaar maakt gebruik van wat al bestaat en voorziet het van nieuwe en vervreemdende betekenis.
Westphal werkt al jaren aan zijn Mutato Project, een verzameling groente en fruit zonder gestandaardiseerd supermarkt-uiterlijk. Ook het werk Chimaerama stelt natuur versus variëteit centraal. Een machine combineert segmenten van 19e-eeuwse dierentekeningen, afkomstig uit Lorenz Okens Allgemeine Naturgeschichten. De dieren zijn steeds opgeknipt in kop, midden en staart. Door ze nieuwe combinaties te laten aangaan, ontstaan maar liefst een miljoen mogelijke nieuwe wezens.
Uli Westphal (links) tijdens de opening van Transformation